Jack no es ajeno a la vida en el centro de la ciudad, ya que ha vivido tanto en Northcote como en North Fitzroy. Después de luchar contra el aumento de los alquileres en Northcote, él y su pareja se mudaron a Kensington poco antes de Covid.
«Tenía varios amigos aquí y me gustó mucho la zona. Primero, vivíamos en Rankins Rd antes de mudarnos aquí a Macauley Rd. Kensington se sintió como en casa rápidamente. Nos encantó desde el principio».
Había muchas cosas que me gustaban de su nuevo hogar.
Para empezar, dice: «Kensington tiene sueño y conoces a todo el mundo lo suficientemente bien como para saludar, pero nadie se mete en tus asuntos. Es familiar sin resultar incómodo».
Jack señala que Kensington es casi el último de los barrios del centro de la ciudad de Melbourne que conserva su encanto antiguo: con la vida y el ambiente del centro de la ciudad cada vez más alejados, Kensington podría ser el último de los originales. Esta franja de tierra, señala, está rodeada por el río Maribyrnong, el hipódromo de Flemington, la autopista Tullamarine y el puerto de contenedores. Dentro de estos límites naturales, Kensington ha podido protegerse de la expansión descontrolada y, en cierta medida, del aburguesamiento.
Parte del atractivo también proviene de su tamaño compacto. «No necesitas un automóvil si vives aquí. Hay cuatro estaciones de tren en Kensington. Es un encantador suburbio transitable, pequeño e íntimo, y puedes caminar, andar en bicicleta o en moto en cualquier lugar.
«En el otro extremo, la Reserva JJ Holland es como un jardín secreto de Edimburgo que solo los lugareños conocen».
La posibilidad de caminar a todas partes se extiende más allá de los confines de Kensington, gracias a la proximidad del suburbio a todo lo bueno de Melbourne. «Lo que en realidad no tienes en Kensington, lo tienes muy cerca, ya sea la Universidad de Melbourne, el CBD o Highpoint. Royal Park está a diez minutos a pie, donde suelo pasear a mi perro. Estamos cerca de la Universidad de Melbourne, cerca del RMIT y de la Universidad de Victoria. A veces entro a la ciudad. No hay nada muy lejos de aquí».
Al mirar Kensington con los ojos de un arquitecto, Jack ve cosas que otros no ven. «La historia de Kensington se puede contar a través de su arquitectura: las escuelas, las iglesias y las propiedades más elegantes y grandes en la colina; las cabañas más pequeñas y baratas en las calles inferiores de Stubbs Road y más cerca de las antiguas áreas industriales; las cabañas de los trabajadores; las líneas de tren que van directamente al almacén y se conectan con el puerto; la renovación urbana y el desarrollo de los almacenes más grandes en apartamentos». La arquitectura del suburbio es, según él, «un verdadero microcosmos de cómo se estableció Melbourne y cómo ha cambiado a lo largo de los años».
Y Jack considera que desarrollos como Local: Kensington forman parte en gran medida de esa historia en evolución. Es casi como si el incipiente distrito de Macauley, del que Local forma parte, y las personas que se mudan allí fueran las últimas y emocionantes piezas del rompecabezas de Kensington. Se trata, según él, de un nuevo y emocionante eje que transforma lo que antes era una zona mayoritariamente industrial en un centro vecinal completamente nuevo.
«Tiene una excelente combinación de desarrollos residenciales antiguos, industriales antiguos y nuevos que inyectan un poco de vida y cambio»,
