عاشت كارلا وعملت في جميع أنحاء العالم - ولدت في الفلبين، وعملت في لندن وسنغافورة، ناهيك عن الأحياء الأخرى حول ملبورن.
تدير كارلا مقهى Fruits of Passion، في شارع بيلير، مقابل محطة قطار كينسينغتون. لقد عملت هنا، على الأقل، لمدة أربع سنوات، وخلال هذه العملية، وقعت في حب الحي. لدرجة أنه منذ أكثر من عام بقليل، جعلت هي وزوجها (أصله من إندونيسيا) وأطفالهما الثلاثة كنسينغتون منزلهم.
العيش هنا أدى فقط إلى تعميق الاتصال.
يمتد سحر كينسينغتون إلى انفتاحها على الناس من خلفيات متنوعة، إلى اللوحة متعددة الثقافات في الحي. وبصرف النظر عن المجموعات القديمة مثل المجتمع القبطي الذي يرتاد الكنيسة على قمة تل كينسينغتون، أو المجتمعات المزدهرة من القرن الأفريقي، فإن جيران كارلا هم من تايوان وكوريا وأماكن أخرى.
«لقد عملت في مناطق مختلفة في ملبورن وفي منطقة الأعمال المركزية، ولكن لا شيء يضاهي السكان المحليين هنا. إنهم يرحبون بالثقافة المتنوعة، وليس لديهم أي تحيز إذا كنت من مكان آخر. إنه حي متعدد الثقافات بأفضل طريقة - الناس لا يهتمون من أين أنت.» تعكس الوجوه التي تمشي في باب المقهى هذا التنوع، من التقاليد التي تصطف في الخارج لتناول قهوة الصباح الباكر إلى العائلات التي تأتي لتناول الإفطار قبل المدرسة، أو الأمهات والآباء الذين يأتون لتناول الغداء في وقت لاحق من اليوم. حتى خلف المنضدة، يسود التنوع، مع موظفين من خلفيات كورية ويابانية وسلفادورية. وتعد قائمة الطعام أيضًا بمثابة قصيدة لتنوع الحي، بدءًا من مطعم Fruits of Passion الشهير Eggs Benedict ووصولاً إلى أطباق من البرتغال والهند واليابان.
هناك أسباب أخرى تجعل كارلا تتناسب تمامًا مع كينسينغتون - فزبائنها المنتظمون يتعجبون من قدرة كارلا على تذكر أسماء الجميع، بما في ذلك الأطفال، وحتى كلب العائلة. لكن كارلا تقول إنها ليست هي فقط: «الجيران هنا يرحبون بك دائمًا. إنهم يريدون معرفة اسمك ويتذكرون اسمك. إنه حسن الجوار. إنه مجتمع، وتشعر بالعناية ببعضكما البعض. في بعض الأحيان أقوم حتى بمجالسة الأطفال لعملائنا.
«في كينسينغتون. أشعر أنني جزء من عائلة».
تدور حياة كارلا وعائلتها الآن حول العيش هنا، وكما ترى كارلا، هناك شيء للجميع:
كارلا، التي لا تحب شيئًا أفضل من المشي مع كلبها عبر حديقة جي جي هولاند، تحب أيضًا الطريقة التي يستوطن بها الناس هنا، وكيف تتعمق الولاءات المحلية. «ثمانون في المائة من عملائنا من السكان المحليين. لدينا عملاء مخلصون للغاية. هذا هو شكل كينسينغتون. حتى العملاء الذين ينتقلون من Kensington، يعودون دائمًا. إنهم يفتقدون كينسينغتون. إنهم يفتقدوننا.»
وكلما وصل الزوار من مكان آخر، فإنهم مفتونون بحي لم يسبق لهم استكشافه من قبل. «يأتي آخرون من خارج كنسينغتون إلى هنا من أماكن بعيدة مثل كارولين سبرينغز. يسمعون عنا من خلال الكلام الشفهي أو وسائل التواصل الاجتماعي. كل منهم يحب ما يجده.»
من خلال ترسيخ جذورها في كينسينغتون، ساعدت كارلا المقهى على أن يصبح نفسه مركزًا للحياة المجتمعية، وفي نفس الوقت صورة مصغرة للحي وانعكاسًا لشخصية كينسينغتون الترحيبية الحارة. وهذه هي الرسائل الأسطورية التي تكتبها كارلا على حقائب الوجبات الجاهزة تقريبًا مثل بندكت البيض في المقهى - يروي العديد من السكان المحليين في كينسينغتون قصصًا عن لآلئ الحكمة من كارلا التي تضيء يومهم.
بالنسبة لكارلا، يعمل الأمر في كلا الاتجاهين: «أشعر بأنني محظوظ جدًا لأنني وجدت كينسينغتون، حيث الناس رائعون ولطيفون للغاية.»
.webp)
